Abeeokuta — O ex-presidente Olusegun Obasanjo descreveu o embaixador falecido Dele Cole como um dos maiores intelectuais da Nigéria e um aliado de confiança cujas contribuições para a diplomacia, política e serviço público do país foram imensas.
Em uma homenagem ao diplomata falecido, Obasanjo disse que a morte de Cole, aos 86 anos, foi uma perda pessoal profunda e uma perda significativa para a Nigéria, especialmente dada suas contribuições para a política externa e relações internacionais do país.
O ex-presidente disse que sua relação com Cole remontava a várias décadas, quando ele era chefe militar do Estado e o diplomata falecido trabalhava no Gabinete do Chefe de Gabinete.
Ele disse que sua relação se aprofundou durante o governo civil de 1999 a 2007, quando Cole serviu como seu Assessor Especial para Relações Internacionais.
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Descrevendo Cole como um membro indispensável da equipe de política externa de sua administração, Obasanjo disse que o diplomata falecido desempenhou um papel significativo nos esforços para restaurar a posição internacional da Nigéria após anos de isolamento diplomático.
"A Nigéria perdeu um de seus maiores pilares intelectuais, e eu perdi um aliado de cuja cujos conselhos moldaram momentos cruciais na história de nossa nação", disse ele.
Obasanjo explicou que quando assumiu o cargo em 1999, sua administração enfrentou o desafio de reintegrar a Nigéria à comunidade internacional, tornando a expertise diplomática de Cole particularmente valiosa.
"Quando assumi o cargo em 1999, a Nigéria estava emergindo do isolamento e precisava desesperadamente ser reintegrada à comunidade global. "Eu sabia que precisava das melhores mentes diplomáticas ao meu lado, o que levou à sua nomeação como meu Assessor Especial para Relações Internacionais", disse ele.
O ex-presidente observou que aconselhar um presidente com forte interesse pessoal em política externa exigia habilidades diplomáticas excepcionais, acrescentando que a compreensão sofisticada de Cole das questões internacionais o tornava um membro crucial de sua administração.
De acordo com Obasanjo, Cole viajou extensivamente com ele em compromissos oficiais e trabalhou nos bastidores para reconstruir as relações diplomáticas da Nigéria e avançar os interesses internacionais do país.
Ele também atribuiu ao falecido diplomata a contribuição para as estratégias diplomáticas e econômicas que culminaram no alívio histórico da dívida da Nigéria junto ao Clube de Paris, descrevendo sua contribuição como uma combinação de tato, insight econômico e patriotismo.
"Dele trouxe um tato incomparável, brilhante insight econômico e patriotismo inabalável à mesa", disse Obasanjo.
Além de suas responsabilidades diplomáticas, o ex-presidente destacou as contribuições de Cole para a jornalismo, particularmente seu mandato como diretor-gerente do Daily Times, onde ele introduziu um sistema de conselho editorial independente destinado a proteger a política editorial contra interferências políticas.
Obasanjo também relembrou o serviço de Cole como embaixador da Nigéria no Brasil e na Argentina, descrevendo suas missões diplomáticas e carreira midiática como evidência de uma vida dedicada ao serviço público.
"Suas estâncias maestrais como embaixador da Nigéria no Brasil e na Argentina consolidaram ainda mais sua legião como um titã do serviço público que provou que integridade e dever público podem coexistir perfeitamente", disse ele.
O ex-presidente expressou particular tristeza pela morte de Cole, que ocorreu anos após a perda de sua esposa, Mina Cole, quem Obasanjo descreveu como a matriarca da família.
Ele disse que as mortes de ambos os pais deixaram um vazio doloroso na família Cole, enquanto expressava esperança de que eles tivessem sido reunidos na eternidade.
Obasanjo também ofereceu palavras de encorajamento aos filhos do falecido, incluindo Tonye e seus irmãos, instando-os a permanecerem unidos e preservarem os valores de seu pai.
"Para seus filhos, Tonye e seus irmãos, meu conselho paterno é firmarem-se, unidos e orgulhosos." O maior monumento que vocês podem construir em honra de seu pai é preservar sua legião imponente de integridade, patriotismo e serviço desinteressado", disse ele.
Leia o artigo original no This Day.
