Após uma distinguida 38 - ano de carreira nos EUA Exército, aposentado Tenente. Gên. Neil Thurgood fez a transição do dever ativo para o setor privado. Sua jornada militar começou como um soldado de infantaria, depois progrediu durante sua carreira como aviador, que serviu em forças convencionais e operações especiais, e depois se juntou à Força de Trabalho de Aquisição do Exército. Antes de se aposentar do Exército em novembro 2022, Thurgood serviu como diretor do Escritório de Capacidades Rápidas e Tecnologias Críticas do Exército (RCCTO) – uma organização cuja missão é acelerar capacidades e tecnologias críticas para soldados no campo e atender às prioridades de modernização do Exército, abordar ameaças urgentes e emergentes e apoiar esforços de reforma de aquisição. Ele desempenhou um papel de liderança fundamental na constituição da RCCTO, configurando a sua missão e determinando as autoridades legais necessárias. Recentemente, o RCCTO se fundiu com outros escritórios executivos de programas em incêndios de aquisição de portfolio (PAE).
.O que realmente criamos foi uma organização que era de pequenas equipes, e sou um grande fã de pequenas equipes eficazes que podem se mover a ritmo dentro da lei e reunir todas as coisas que você agora vê na estrutura PAE. Então, o RCCTO foi a primeira instantânea do que chamamos agora de estruturas PAE,. disse Thurgood. Após a aposentadoria, Thurgood queria continuar compartilhando sua experiência de aquisição apoiando a indústria de defesa. Em janeiro 2023 Ele aceitou um cargo de líder executivo sênior em — uma empresa de tecnologia de defesa especializada em sistemas autônomos avançados. Embora ele estivesse inicialmente desconhecido com o Anduril, ele afirmou que um dos fatores que o inspirou a se juntar à equipe do Anduril Ìs era a cultura deles..A cultura do Anduril é muito semelhante à cultura da última organização que eu tinha, que era o Escritório de Capacidades Rápidas do Exército e Tecnologias Críticas. Então essa cultura, essa paixão, é realmente importante, disse Thurgood.
UM CAMINHO EM CULTURA DE ACQUISIÇÃO. Houve mudanças consideráveis no governo no último ano, com mudanças significativas na aquisição e na forma como o governo compra equipamentos a seguir. Em abril 2025, a Iniciativa de Transformação do Exército (ATI) foi anunciada, solicitando uma revisão dos EUA. Exército focando em capacidades de combate à guerra, otimização da força de trabalho e reformas de aquisição. Uma das diretrizes ATI mandatou reorganizar os escritórios executivos do programa em PAEs, que simplificam os processos de aquisição, permitindo que cada PAE supervisione quase todos os aspectos de seus programas tecnológicos desde o design, testes e transferências de financiamento, afastando- se de um sistema isolado e silo.
Refletindo sobre o tempo que ele levou ao RCCTO, Thurgood explicou os obstáculos que sua equipe encontrou ao tentar adquirir e campo tecnologias críticas. Alguns obstáculos específicos eram tecnologias sendo retidas indefinidamente em testes — muitas vezes nunca sendo postas em campo — e a força de trabalho da aquisição não tinha flexibilidade e empoderamento para tomar decisões chave.
Ele explicou o seu apoio para as novas iniciativas ATI e como acredita que os novos processos irão resultar em mais eficiência e resultados mais rápidos, colocados no campo do Soldado.
Thurgood expressou a esperança de que o ATI irá pôr fim ao infame.Valley of Death, que é usado para descrever o desenvolvimento de novas tecnologias e programas que nunca se concretizam devido à dificuldade de obter financiamento em um tempo razoável, muitas vezes esperando um a dois anos antes do programa ser cancelado..Pense sobre como as pessoas falam sobre o Vale da Morte. As coisas nunca atravessam o Vale da Morte, e todos ficam entusiasmados e focam- se na tecnologia. E essa é a peça mais fácil, disse Thurgood.. Tecnologia é fácil, certo? Alguém o desenvolve, você pode passar para outra pessoa. Não muito complicado. A parte difícil é colocar o orçamento no lugar... Então, você tem que construir a ponte do orçamento,. ele continuou. Ele acrescentou que quando a aquisição do Exército pode colmatar essas lacunas, o resultado é que o. você pode realmente mover- se a ritmo em vez de passar de um silo de excelência para outro silo de excelência para outro silo de excelência..
Para abordar a falta de flexibilidade da força de trabalho, a ATI, em parceria com a Estratégia de Transformação de Aquisição, se concentra em uma mudança na cultura da força de trabalho de aquisição. Esta mudança visa afastar- se do foco apenas em rigoroso cumprimento e burocracia para execução e velocidade, incentivando a força de trabalho de aquisição a aceitar mais riscos para tecnologias de campo e armas para o campo mais rápido..O que ele deve permitir que eles façam são realmente duas coisas e eu acho que nós ainda estamos no processo de chegar lá. Número um, se eles já se sentiram na vida, eles queriam fazer uma mudança e fazer algo mais rápido e diferente, esta é a sua oportunidade,. disse Thurgood.
Reiterando que as diretrizes escritas só vão até aqui, ele adiciona o segundo fator importante para capacitar a força de trabalho, além das novas diretrizes, é a liderança.. Se eles não sentirem que há apoio da liderança, se eles não sentirem que têm a flexibilidade de fazer algo diferente, então eles não vão assumir a quantidade de risco apropriada que eles devem estar tomando. E agora, nossa liderança quer que nos movamos rápido e que arrisquemos, explicou Thurgood.. Se eu estivesse na força de trabalho de aquisição agora, especialmente em apoio às estruturas PAE, eu estaria a ultrapassar os limites em todas as oportunidades que eu poderia com meus principais, capitão, GS- 12 s, 13 s e 14 s, 15 s, coroneles, NH- 04 s... Eu estaria empurrando tão forte agora porque eu finalmente me sentiria empoderado que eu poderia realmente fazer algo.
ADOÇÃO DE TRANSPARÊNCIA MAIS GRAVA. Em outro turno notável, os EUA O Exército está observando e modelando a indústria privada. A ATI e a Estratégia de Transformação de Aquisição foram baseadas na rapidez com que a indústria privada pode desenvolver e campo novas tecnologias.
Embora Thurgood se aposentou há apenas três anos, e tem limite.