Adis Abeba — Pelo menos 48 pessoas foram mortas e mais de 31 outras feridas, algumas gravemente, em ataques por homens armados nas kebeles Chole e Birbo do woreda Shirka, zona Arsi, no sudeste da Oromia, disseram residentes que compareceram ao funeral em massa das vítimas à Addis Standard, descrevendo assassinatos porta a porta, saques e o uso de armas pesadas.

Os ataques começaram na tarde do sábado, 24 de outubro, e continuaram até a manhã do domingo, 25 de outubro, segundo os residentes. Eles disseram que as vítimas incluíam mulheres, idosos e pelo menos seis crianças com menos de 15 anos, sendo que muitos dos mortos foram relatados como seguidores da Igreja Ortodoxa Tewahedo Etíope.

"Homens armados iam de porta em porta atirando e estripando civis", disse um residente, descrevendo como residentes locais que haviam organizado vigilância noturna nos bairros foram esmagados por atacantes bem armados carregando rifles AK-47 e outras armas.

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O residente disse que os ataques duraram quase seis horas, deixando comunidades nas duas localidades devastadas e muitos sobreviventes tão aterrorizados que não puderam deixar suas casas.

O segundo residente disse que rumores circularam em cidades vizinhas, incluindo Gobesa, Sire e Kula, dois dias antes dos ataques, alegando que "membros do Tsimdo" estavam usando igrejas para se organizar.

"Ninguém tenta fazer perguntas.", "Todos estão passando informações como fogo selvagem", disse o residente, acrescentando que as alegações aumentaram o medo em uma área que, segundo o relato, não havia experimentado violência comparável anteriormente, mesmo durante ataques anteriores contra cristãos ortodoxos em localidades vizinhas do woreda Shirka.

O residente também disse que a polícia local apoiou as milícias e que os atacantes se retiraram apenas após o exército federal ser implantado na área no domingo à noite.

A Addis Standard não pôde verificar independentemente as alegações concernentes aos rumores, às afiliadas dos atacantes ou ao papel das forças de segurança locais.

O residente disse que algumas pessoas em Sire haviam preparado uma carta na sexta-feira para apresentar à administração da cidade, expressando medos sobre a segurança e solicitando proteção, mas seu apelo "não foi recebido a tempo".

"Ninguém está interessado em nos levar a sério", disse o residente.

Enterro coletivo enquanto os residentes permanecem escondidos

Os primeiros 35 a 37 vítimas foram enterradas em uma cova comum no domingo, de acordo com os dois residentes. Eles disseram que apenas um pequeno número de pessoas, "superando seu medo", saiu para participar do enterro, enquanto muitos outros permaneceram escondidos.

O número de mortos havia atingido 48 até o momento em que os residentes falaram com o Addis Standard mais cedo hoje, disseram eles, acrescentando que enterros adicionais ainda estavam em andamento e que alguns dos feridos estavam em estado crítico.

Os feridos recebiam tratamento em hospitais em Gobesa e Shirka, enquanto alguns haviam sido encaminhados para instalações tão longe quanto Chanco, de acordo com os relatos.

Os residentes também relataram o saque de uma igreja na cidade de Digelu e o uso de armas pesadas durante os ataques.

O governo regional culpa o 'Tsimdo'

O Governo Regional da Oromia não havia emitido um comunicado formal especificamente detalhando os ataques do fim de semana no momento da publicação. No entanto, Hailu Adugna, chefe do Escritório de Comunicação regional, fez um breve comentário à mídia estatal sobre a perda de vidas e danos à propriedade, atribuindo a violência ao "Tsimdo".

Adugna afirmou que o "Tsimdo, enfrentando perdas crescentes, estava tentando desviar a atenção do governo e expandir o conflito interno."

Hailu não forneceu detalhes sobre os assassinatos, incluindo o número de vítimas, as circunstâncias dos ataques ou a resposta das forças de segurança.

A Igreja Ortodoxa Tewahedo Etíope ainda não havia emitido uma declaração oficial sobre os últimos ataques no momento da publicação.

Vários relatórios locais referiram-se a uma estrutura de milícia recém-formada na região, que supostamente opera ao lado das formações de segurança regionais existentes.

O Addis Standard não pôde verificar independentemente a estrutura, o mandato ou a cadeia de comando da formação relatada.

Tentativas de contato com os escritórios de paz e segurança e de polícia do governo regional para obter comentários foram infrutíferas.

Parte de um padrão mais amplo de assassinatos na Arsi da Oromia

Os últimos assassinatos somam anos de ataques contra civis, particularmente comunidades cristãs ortodoxas, na Zona da Arsi, em Oromia. Ataques anteriores resultaram em dezenas de mortes, deslocamento e destruição ou saque de propriedades religiosas.

Entre 30 de maio e 1º de junho de 2026, ataques armados em comunidades agrícolas remotas ao redor de Teleta Gebriel, na Woreda de Aseko, mataram civis, deslocaram centenas de residentes para florestas vizinhas e resultaram no incêndio da histórica Igreja de São Gabriel de Teleta e no saque da Igreja Medhane Alem de Kara Kuftena, de acordo com relatórios anteriores do Addis Standard.

Em 15 de junho, Abayneh Tebeqe, um padre que servia na Igreja de Santa Maria de Gado, em Shirka Woreda, foi sequestrado de sua fazenda em Mitana Gado e posteriormente assassinado, de acordo com relatórios publicados na época.

Ataques anteriores também visaram civis na região. Em 13 de agosto de 2024, um ataque na aldeia de Tijo, Woreda de Aseko, deixou seis civis mortos, incluindo um padre local, e três outros feridos, de acordo com relatórios anteriores do Addis Standard. Em novembro e dezembro de 2023, ataques separados em Shirka e áreas vizinhas teriam matado mais de três dúzias de pessoas, com famílias cristãs ortodoxas e fiéis entre os alvos.

Em julho de 2026, o Conselho de Direitos Humanos da Etiópia relatou que pelo menos 432 civis e quatro membros de milícias locais foram mortos em ataques direcionados na Arsi Oriental desde 2021/2022. O grupo de direitos documentou assassinatos, sequestros por resgate e deslocamento forçado, com comunidades cristãs ortodoxas desproporcionalmente afetadas, conforme seu relatório.

Os ataques repetidos provocaram condenações de líderes religiosos e conselhos, incluindo pedidos de investigações independentes, responsabilização e medidas para proteger civis. A responsabilidade por esses assassinatos permaneceu elusiva, com autoridades governamentais anteriormente atribuindo alguns ataques ao grupo armado que denominam "OLF/Shene".

Leia o artigo original no Addis Standard.