Estive em Roma por cinco dias na semana passada, dedicando grande parte do meu tempo a observar <a href="https://www.thenationalnews.com/tags/italy">a Itália</a> através das lentes da defesa: operações militares, capacidades navais, poder aéreo, expertise no combate a dispositivos explosivos improvisados e o trabalho por trás de algumas das decisões de segurança mais importantes do país. Em seguida, ao final da viagem, encontrei-me em pé sob a cúpula do Panteão, olhando para cima em direção ao óculo e me perguntando como um prédio com quase 2.000 anos de idade havia sobrevivido por tanto tempo. Foi uma maneira interessante de encerrar um programa organizado pelo Ministério da Defesa da Itália para a mídia estrangeira. A jornada levou-me do comando de operações conjuntas do país ao Centro de Excelência do Exército Contra-IED e à Base Aérea de Pratica di Mare. Também entrevistei o Ministro da Defesa <a href="https://www.thenationalnews.com/news/mena/2026/10/02/italy-willing-to-boost-red-sea-naval-mission-if-europe-matches-commitment-defence-minister-says/">Guido Crosetto</a> sobre o papel da Itália em um cenário de segurança em transformação. Foi uma visão da Itália moderna, preocupada com a prontidão militar, tecnologia, alianças e as ameaças de hoje. O Panteão ofereceu outra perspectiva. Visitei <a href="https://www.thenationalnews.com/opinion/comment/2026/07/14/lebanon-israel-hezbollah-us-iran-rome-talks-donald-trump/">Roma</a> pela primeira vez em 2022, portanto não era a minha primeira vez vagando por suas ruas, parando para admirar suas fontes, praças e camadas de história. A cidade tem uma maneira de fazer com que o passado pareça parte da vida cotidiana, em vez de algo preservado atrás de vidro. À medida que meu tempo em Roma chegava ao fim, visitar o Panteão fez-me apreciá-lo de uma maneira diferente. O prédio é extraordinário mesmo antes de você conhecer sua história. A vasta cúpula de concreto, os coffers geométricos que se elevam em direção ao óculo de 8,9 m de largura e o feixe de luz do dia que cai no interior circular tornam fácil entender por que o Panteão continua a surpreender os visitantes. Sua cúpula, com um diâmetro interno de cerca de 43 metros, permanece sendo a maior cúpula hemisférica de concreto não reforçado do mundo. Estive lá com um guia turístico e um tenente-coronel dos Carabinieri, <a href="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/film-tv/2026/10/02/netflix-physical-100-italy-eliminations-ranking/">Itália</a>'s gendarmerie, que realiza funções de policiamento em casa e no exterior. "Olhe para o óculo acima de você", disse o guia. "Você pode pensar que está coberto com vidro, mas não está. Está completamente aberto ao céu. E eu sei o que você vai me perguntar: O que fazemos no inverno? Ela sorriu. "Nada. Chove, é claro, mas a água cai através da abertura. Há furos de drenagem no chão para deixar a água correr embora. Ela apontou para várias pequenas aberturas sob nossos pés. Era uma explicação simples, mas fez o edifício parecer ainda mais extraordinário. Os romanos projetaram-no para acomodar os elementos, e quase dois milênios depois, a chuva ainda cai pela mesma abertura. No entanto, o que mais me fascinou não foi apenas como os romanos construíram o Panteão. Foi como ele sobreviveu. A estrutura atual data do reinado do imperador Adriano, entre 118 e 125 d.C., embora um templo anterior encomendado por Marco Vipsânio Agripa tenha existido no local. Séculos depois, após o declínio do Império Romano, o Panteão caiu em abandono e foi saqueado. "Foi danificado e destruído várias vezes por incêndios devastadores", disse o guia. Depois veio a decisão que ajudaria a determinar seu destino. Em 609 d.C., o imperador bizantino Focas doou o Panteão ao papa Bonifácio IV, que o consagrou como <a href="https://www.thenationalnews.com/news/europe/2026/09/24/pope-leo-to-highlight-support-for-christians-in-the-arab-world-on-french-visit/">igreja cristã</a> dedicada a Santa Maria ad Martyres. Seu uso religioso contínuo ajudou a protegê-lo do abandono e da remoção de materiais de construção que afetaram muitas outras estruturas romanas antigas durante a Idade Média, explicou o guia. Há algo de marcante nisso. O Panteão não foi preservado simplesmente porque era demasiado magnífico para ser destruído. Sua conversão lhe deu um novo propósito e ajudou a protegê-la por séculos vindouros. Sua função mudou, mas o edifício resistiu. Isso ficou comigo enquanto eu caminhava de volta por Roma. Nos dias anteriores ali, grande parte do que eu havia visto estava relacionado à preparação para o futuro: pessoal militar treinando para ameaças emergentes, aeronaves prontas para operações e comandantes avaliando novas <a href="https://www.thenationalnews.com/news/2026/07/07/which-nato-allies-spend-the-most-on-defence/">prioridades de defesa</a>. O Sr. Crosetto disse-me que o gasto com defesa da Itália deve continuar a aumentar para atender aos compromissos da <a href="https://www.thenationalnews.com/news/mena/2026/07/07/analysis-what-turkey-wants-as-nato-summit-host/">Nato</a>, mas que como o dinheiro é gasto importa tanto quanto. Ele destacou a necessidade de maiores investimentos em medidas contra drones, inteligência artificial e defesa aérea integrada. O contraste com o Panteão era difícil de ignorar. <a href="https://www.thenationalnews.com/news/mena/2026/06/26/postcard-from-rome-shrine-of-flags-tells-italys-history-of-military-triumphs-and-tragedies/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/news/mena/2026/06/26/postcard-from-rome-shrine-of-flags-tells-italys-history-of-military-triumphs-and-tragedies/">Roma</a> torna essas diferenças fáceis de apreciar. Colunas antigas ficam ao lado de cafés movimentados; ruínas fazem parte das ruas comuns; monumentos que testemunharam imperadores, guerras e mudanças religiosas permanecem entrelaçados na vida da cidade. Ao voltar para a Piazza della Rotonda, o Panteão estava rodeado por restaurantes, turistas e multidões em movimento, fazendo parte da cena do dia a dia. Eu havia chegado a Roma para aprender sobre as forças armadas da Itália e como o país está respondendo aos desafios de segurança modernos. No entanto, foi a visita no final do programa que me fez pensar sobre como a história sobrevive. A história do Panteão é um lembrete de que preservar o passado nem sempre significa deixá-lo intocado. Às vezes, é dando um novo propósito a um edifício antigo que se permite que ele dure.
