O ala inglês Jack Willis disse na segunda-feira que estava tranquilo em não ter sido selecionado para as partidas internacionais após manter o prêmio de jogador da temporada do Top 14 francês, tendo guiado o Toulouse a um quarto título consecutivo igualando o recorde. Willis foi nomeado jogador do jogo na final de junho, quando sua equipe resistiu ao Montpellier e repetiu o feito do Bordeaux entre 1904 e 1907 e o sucesso do Toulouse entre 1994 e 1997. Ele superou o meia-open de Bordeaux-Begles Matthieu Jalibert e o ex-armador da Nova Zelândia Harry Plummer, do Clermont, para conquistar o título. O jogador de 29 anos fez sua última das 15 aparições pela Inglaterra na Copa do Mundo de Rugby de 2023, mas não conseguiu aumentar a contagem, pois joga por um clube no exterior. "Quando você toma uma decisão, você tem que assumir a responsabilidade por ela, sabe o que sacrifica", disse Willis aos repórteres. "É algo que ainda quero fazer, mas as regras são regras", acrescentou ele. Willis também se qualifica para a Irlanda, mas eles também têm leis de seleção que restringem jogadores baseados fora do país. "Sou um quarto irlandês", disse ele. "Mas eles têm as mesmas regras da Inglaterra." "Você precisa fazer algumas investigações, esse é o seu trabalho, você encontra o caminho (contornando as regras)", desafiou ele os repórteres com humor. Nas outras categorias, o ala do Bordeaux-Begles Louis Bielle-Biarrey conquistou o prêmio de jogador da França após marcar 11 tries, incluindo quatro quando Les Bleus superaram a Inglaterra para levantar a Six Nations de 2026. Quinta-feira marca um ano para o Rugby World Cup com Les Bleus entre os favoritos ao troféu Webb Ellis. "Acho que todos querem jogar bem pelo seu clube antes de pensar na seleção da França", disse Bielle-Biarrey. "Todos têm objetivos específicos com seus clubes. "Depois, durante a janela internacional da França, vamos tentar nos conectar o mais rápido possível para evitar perder tempo", acrescentou ele. O centro de 20 anos do Pau, Fabie Brau-Boirie, foi nomeado jogador revelação do ano, enquanto a ala da França Lea Champon conquistou o prêmio internacional feminino e a hooker do Clermont Mathilde Lazarko conquistou o troféu Elite 1. O centro fijiano Setariki Bituniyata levou o prêmio da segunda divisão ProD2 após ser convocado para a seleção nacional ampliada pela primeira vez em preparação para os testes do Nations Championship de novembro. "Desde que pisei na França, meu objetivo, minha meta, tem sido vestir a camisa branca dos Flying Fijians", disse o jogador de 31 anos. "Há muitos bons jogadores na minha posição por aí, é difícil entrar lá", acrescentou ele. iwd/dmc
