Quase 50 anos após sua exibição original, o tour Isolar II de David Bowie de 1978 retornará às arenas em 2027, com o título Stage, graças à meticulosa remasterização por Brett Morgen, diretor de Moonage Daydream, de imagens nunca antes vistas.
Originalmente, Bowie encomendou a David Hemmings, estrela de Blow-Up virado diretor, que filmasse dois shows centrados nos álbuns 'Heroes' e 'Low' na arena Earls Court, em Londres, naquele verão. Bowie havia sido recentemente dirigido por Hemmings no Just a Gigolo, criticamente mal avaliado, ao lado de Marlene Dietrich.
Bowie pretendia que as imagens fossem lançadas como um filme de concerto que, segundo seus associados, pudesse ser exibido em locais não tradicionais, como casas de shows, em vez dele próprio fazer turnê. Após o tour Isolar II, Bowie não faria mais turnês até a série de 1983 Serious Moonlight.
Mas o músico, sempre em rápida evolução, logo ficou ocupado com outros projetos: gravando e lançando Lodger, trabalhando com John Cale em músicas que nunca foram lançadas e Scary Monsters (and Super Creeps).
Bowie no tour Isolar II, em uma imagem do material remasterizado por Brett Morgen. Fotografia: PR
Enquanto um aclamado álbum ao vivo do tour, Stage (gravado nas datas nos EUA naquela primavera), foi lançado no outono de 1978, as imagens nunca viram a luz do dia. "Eu simplesmente não gostava da maneira como havia sido filmado", disse Bowie em 2000. "Agora, é claro, parece bastante bom e eu suspeito que sairá algum tempo no futuro."
Para os fãs, tornou-se o Santo Graal dos vídeos de Bowie, juntamente com sua estréia perdida na TV no Ready Steady Go! em 1966 (como David Bowie and the Buzz) e a performance original de 1972 do Starman no programa regional de TV Lift Off With Ayshea, duas semanas antes da infame apresentação no Top of the Pops que mudou as vidas dos jovens espectadores em todo o Reino Unido.
Quando Morgen recebeu o gig Moonage Daydream, ele pediu para ver o filme original de Hemmings. As filmagens de 'Heroes' de Hemmings acabaram entrando no documentário de Morgen – que venceu o melhor filme musical nos prêmios Grammy de 2024 – e foram notadas por muitos fãs como um destaque, aumentando a empolgação sobre o filme completo da turnê, em sua maioria inédito.
A ideia de levá-lo para arenas nasceu em 2018, e Morgen passou anos trabalhando no original em 35mm, incluindo correção de cor meticulosa, reiluminação e pintura à mão.
'Afastou-se dos elaborados personagens cênicos dos primeiros anos' … David Bowie na turnê Isolar II. Fotografia: Masayoshi Sukita/David Bowie Archive
Os shows no Earls Court 'estão entre os concertos britânicos mais importantes' da carreira de Bowie no final dos anos 70, de acordo com o site de fãs David Bowie World, 'um período em que Bowie afastou-se dos elaborados personagens cênicos dos primeiros anos e passou a dar ênfase crescente à musicianship, arranjos, som e atmosfera'.
A turnê Isolar II ocorreu de março a dezembro de 1978. Os concertos foram divididos em duas partes: a primeira focada em Low e 'Heroes', a segunda dedicada aos sucessos dos primeiros anos 70, incluindo muitas músicas de Ziggy Stardust and the Spiders from Mars.
O guitarrista Carlos Alomar, o baixista George Murray, o baterista Dennis Davis, o tecladista Roger Powell, o pianista Sean Mayes e o violoncelista Simon House forneceram a base: 'sua melhor [banda] de longe', de acordo com uma crítica de Nick Kent da NME. Brian Eno estava previsto para fazer parte da banda da turnê, mas teve que se retirar devido a problemas de saúde.
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'Aquela cintilação crepitante …' Fotografia: PR
Em sua crítica entusiasta do show no Earls Court, Kent escreveu: 'Bowie estava constantemente no palco, um modelo de agilidade e graça física, decididamente “projetando” enquanto cantava alto e com carinho em uma voz que raramente soou melhor … Aquela cintilação crepitante, aquele brilho efervescente que é indubitavelmente sintonizado com a obra de Bowie, estava tudo lá … Isso me impressionou, me entreteve e, muito ocasionalmente, quase me hipnotizou.'
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Na nova encarnação do Stage, imagens do concerto serão exibidas em múltiplas telas acompanhadas por um show de luzes projetado por Patrick Woodroffe e uma mistura de áudio imersiva feita por Paul Massey. O uso de telas LED transparentes avançadas irá 'criar a ilusão de que Bowie e sua banda estão fisicamente presentes no palco', segundo um comunicado à imprensa, 'envolvendo o público na atmosfera de um show de rock em grande escala para uma experiência ao vivo sem precedentes'.
O trailer do Stage mostra um jovem homem com uma jaqueta de estampa de leopardo com a namorada. Foi Mark Adams, que 21 anos depois começaria a trabalhar para o Bowie – e ainda trabalha –, e não tinha ideia de que o material existia até ser mostrado à equipe recentemente.
O Stage terá sua estreia como parte do 77º Festival de Cinema de Berlim em fevereiro antes de fazer turnê.
Morgen também dirigiu os documentários Kurt Cobain: Montage of Heck e Crossfire Hurricane, sobre os Rolling Stones. Woodroffe trabalhou com iluminação para artistas incluindo ABBA, os Stones e Michael Jackson, bem como nos Jogos Olímpicos de Londres 2012.
