O grupo principal de construtores da ilha disse que o governo deve compartilhar parte da culpa pela escassez de contratadores de construção de primeira linha, pois paga-os com atraso.
Richard Mullings, presidente da The Incorporated Masterbuilders Association of Jamaica, disse que muitos contratadores estão evitando trabalhos governamentais em favor de projetos privados, onde são pagos pontualmente. A associação representa a maioria dos principais construtores e contratadores de construção da ilha. O governo, no entanto, culpou uma aparente falta de grandes contratadores pelo desaceleração da reconstrução pós-furacão.
"Não é simples afirmar que não há suficientes contratadores de primeira linha." "Isso não é uma reflexão genuína dos problemas reais no mercado", disse Mullings ao Financial Gleaner.
Ele estava respondendo à ministra da Educação, Dana Morris-Dixon, que disse no mês passado que a escassez de contratadores de primeira linha desacelerou a reconstrução e reparação de escolas destruídas ou danificadas pelo Furacão Melissa há quase um ano.
Mullings disse que alguns contratadores ainda estão aguardando pagamento por reparos em escolas danificadas pelo Furacão Beryl, em julho de 2024.
"Digamos que você trabalhou em um projeto de reparo do Beryl e não recebe o pagamento, e Melissa chega e eles pedem para que você repare escolas quando as escolas do Beryl ainda não foram pagas, não seria racional fazer isso", disse ele.
Ele disse que o pagamento tardio pelo governo é um problema de décadas. "Você poderia revisar a história dos contratadores muito antes da minha época, e duvido que encontre algum contratador jamaicano que fale positivamente sobre a adesão do governo ao cronograma de pagamentos contratuais", disse Mullings. Ele acrescentou que algumas entidades governamentais atrasam o pagamento mesmo quando possuem mandatos do Ministério das Finanças autorizando-o.
"Há um interesse decrescente por parte de [contratados] em investir na realização de negócios com o governo", disse ele.
Não é assim, disse Robert Morgan, ministro sem carteira no Ministério do Crescimento Econômico e Criação de Empregos, responsável por obras, quando contatado pelo Financial Gleaner. A maioria dos contratados está disposta e interessada em cumprir contratos governamentais, disse ele, embora não tenha fornecido dados.
Separadamente, o Ministro das Finanças Fayval Williams disse, em uma conferência em janeiro, que o Governo estava preparando uma política formal sobre fatoração de recebíveis, que permite aos contratados vender faturas impagadas a credores por dinheiro imediato. A medida poderia aliviar a pressão no fluxo de caixa causada por atrasos no pagamento e melhorar o fluxo de dinheiro na economia.
ADICIONANDO BUREACRACIA PARA CORTAR A BUREACRACIA
Mullings disse que espera que a Autoridade Nacional de Reconstrução e Resiliência (NaRRA), criada pelo Primeiro-Ministro Dr Andrew Holness para acelerar a reconstrução pós-desastre, remova alguns obstáculos à entrega de projetos governamentais, embora tenha dito que era necessária uma solução de longo prazo.
"O status quo em termos da burocracia e da ineficiência na obtenção de projetos da fase conceitual até a implementação real está custando muito ao país, quando se observa a incapacidade de gastar o orçamento de capital nos anos anteriores", disse ele. "Muitas vezes, os contratados são usados como bode expiatório para que se diga que o problema é com a capacidade local. Mas quando se investiga as razões, o Governo mal consegue colocar seus projetos em andamento dentro de qualquer prazo razoável.
Entidades públicas jamaicanas relataram 34.398 concessões de contratos no valor de cerca de US$ 370,7 bilhões no exercício financeiro de 2025-2026, segundo dados apresentados pela Comissão da Integridade. Não está claro quanto disso foi para contratos de construção e obras.
O NaRRA foi anunciado durante o Debate Orçamentário de 2026-2027 como o veículo do Governo para coordenar a reconstrução, a construção da resiliência e investimentos em infraestrutura majoritária. Na época, Holness disse que a autoridade teria poderes especiais para acelerar aprovações e compras.
Holness, no recente lançamento do Comitê de Supervisão da Reconstrução e Resiliência da Jamaica, JAMRROC, disse que "o atual quadro de compras não pode suportar a velocidade, o ritmo e o empreendedorismo necessários para entregar os projetos do NaRRA". O JAMRROC fornecerá supervisão para o NaRRA.
Para empresas que buscam contratos de reconstrução, as mudanças propostas podem afetar a rapidez com que os projetos passam pelas etapas de aprovação e entram na execução.
luke.douglas@gleanerjm.com
