O chefe do MI5 alertou que extremistas com opiniões anti-imigrantes estão se tornando cada vez mais propensos a planejar ataques terroristas contra centros de imigração e hotéis de asilo no Reino Unido.
Ken McCallum disse que uma mudança da sentimenralidade radicalizada de direita para a violência foi "a tendência mais marcante" na carga de trabalho da agência de espionagem no último ano, contribuindo para um aumento no nível geral de ameaça terrorista no Reino Unido.
Os comentários fizeram parte de uma atualização anual abrangente sobre ameaças, na qual o chefe da agência de espionagem indicou que um Irã mais agressivo ameaçou outras bases militares no Reino Unido, além de estar por trás do incidente na RAF Fairford no final do mês passado.
Ele também alertou para o uso potencial de IA por estados hostis e terroristas, incluindo o desenvolvimento possível de uma nova biopreparação – enquanto acrescentou que o MI5 criaria um novo Centro de Avaliação de Ameaças de IA para distinguir fato de ficção.
Sobre a ameaça extrema de direita em evolução, McCallum disse que houve um aumento nos casos onde "versões extremistas de ressentimento anti-imigração e anti-muçulmano estão se transformando em intenção terrorista", como planejar ataques contra imigrantes e muçulmanos.
Vários protestos agressivos anti-imigrantes foram realizados este outono pela extrema-direita Patriot Platform em Portsmouth e Dover, enquanto crimes motivados por raça e religião estão ocorrendo em níveis recordes.
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McCallum disse que jovens são particularmente propensos a se inclinar para o terrorismo de extrema direita, e em um ponto deste ano o Serviço de Segurança estava "investigando um radicalizado ... 13 anos no Reino Unido".
Há um ano, ele acrescentou, um jovem de 16 anos de Inverclyde recebeu uma sentença de prisão de 10 anos após confessar planejar assassinato em massa incendiando um centro muçulmano em Greenock.
Houve uma "tendência preocupante de violência direcionada a figuras políticas, grupos religiosos ou comunitários", disse McCallum, conforme demonstrado pelo assassinato da ex-ministra e porta-voz do Reform UK, Ann Widdecombe.
O Irã, disse ele, estava tentando expandir atividades hostis no Reino Unido e agora tinha "ambições de atacar alvos mais difíceis, como instalações militares", incluindo a base aérea RAF Fairford em Gloucestershire.
Cinco homens vindos de Londres dirigiram-se para Whelford, uma aldeia ao lado de uma base utilizada pela força aérea dos EUA, em três vans brancas pouco depois da meia-noite no dia 27 de setembro. Eles foram soltos sob fiança policial um dia depois, após não terem sido encontrados bombas ou explosivos.
Houve também um indício de que o Irã havia tentado alvejar outras bases. "Fairford não é único no Reino Unido", disse McCallum, embora não quisesse especificar quais outros locais haviam sido ameaçados, nem a natureza da ameaça.
No entanto, aliados disseram que seus comentários não se referiam à RAF Molesworth em Cambridgeshire, onde dois latvianos foram encontrados pela polícia às 2h dentro do perímetro de uma base utilizada para operações de inteligência dos EUA e da Otan na Europa. Eles foram posteriormente soltos sob fiança policial.
O Irã, no entanto, ainda tem um nível relativamente baixo de capacidade para corresponder às suas ambições. Tehran tipicamente contratava procuradores criminosos para realizar operações no exterior, portanto qualquer capacidade de alvejar uma base militar "é realmente uma função do nível de sofisticação desses criminosos".
Na quinta-feira, Wes Streeting, o secretário de defesa, deve se encontrar com seu homólogo dos EUA, Pete Hegseth, no Pentágono para uma discussão onde a questão da segurança das bases no Reino Unido é quase certa de ser discutida. Uma semana após o incidente em Fairford, os EUA retiraram 12 bombardeiros B-1 da base RAF, que havia sido utilizada para atacar o Irã na primavera e início do verão.
A operação contra-Irã do MI5 levou a mais de 50 prisões no Reino Unido no último ano, com grande parte da agressão aumentada de Teerã voltada para "comunidades judaicas britânicas", incluindo conspirações terroristas e ataques incendiários contra sinagogas, empresas e ambulâncias.
Em uma observação inesperada, McCallum disse que estava "particularmente focado" no risco de estados hostis ou terroristas usarem IA para gerar novas e mortais armas biológicas, especialmente se as salvaguardas introduzidas por empresas de software falharem.
No mês passado, a Anthropic, a empresa por trás do Claude, alertou que havia "cinco estudos de caso de atores usando nossos modelos de maneiras que poderiam apoiar o desenvolvimento de armas biológicas" – e disse que o mau uso poderia ter consequências graves.
Liam Booth-Smith, chefe da política para a Europa na Anthropic e ex-chefe de gabinete de Rishi Sunak, disse à comissão de negócios da Câmara dos Comuns na terça-feira que havia um risco de dano real por parte da tecnologia em rápido desenvolvimento.
"Sem mitigações apropriadas, é possível que danos reais possam ser causados no espaço de ajudar as pessoas a criar armas biológicas ou químicas", disse Booth-Smith.
O chefe do MI5 acrescentou que a IA também poderia ser explorada por hackers cibernéticos, para ajudar terroristas a refinar seus planos de ataque e até mesmo tentar usar "drones habilitados por IA", segundo ele, e para produzir facilmente "propaganda e material radicalizador adaptado ao indivíduo".
Em resposta, o MI5 criaria um novo centro de avaliação de ameaças de IA para reunir expertise de todo o governo para distinguir cuidadosamente a realidade das ameaças geradas pela nova tecnologia e aconselhar tanto o governo quanto o público em geral a "separar o barulho das realidades".
A Rússia, enfatizou o chefe do MI5, continua sendo "o agressor número um" enquanto o Kremlin continua a retaliar contra o Ocidente com esquemas de assassinato, ameaças explosivas e ataques cibernéticos que às vezes chegam a ser "não muito menos" que uma guerra convencional.
Moscou tentou interferir no referendo Brexit de 2016 com cobertura anti-UE nas mídias RT e Sputnik e por meio de contas de trolls nas redes sociais, mas havia uma grande diferença entre "o que pode ter sido tentado e o que realmente resultou".
O relacionamento do Reino Unido com a China era "multifacetado", com o MI5 focado nos esforços de Pequim para roubar pesquisas universitárias e propriedade intelectual, e obter segredos políticos sobre áreas nas quais estava interessado.
No geral, as ameaças de estados hostis quadruplicaram na última década e agora estavam correndo no mesmo nível da missão antiterrorismo do MI5. "Entramos novamente em uma nova era de segurança nacional", disse ele.
