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David Bernstein, que comandou o clube entre 1998 e 2003, defende punição mais severa após comissão independente considerar o City culpado por violações financeiras
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David Bernstein, ex presidente do Manchester City — Foto: Reprodução
O ex-presidente do Manchester City David Bernstein defendeu que o clube seja expulso da Premier League caso não consiga reverter a decisão de uma comissão independente que o considerou culpado por violações dos regulamentos financeiros da competição. Em entrevista à BBC, reproduzida pelo jornal espanhol Sport, Bernstein também pediu a saída da atual diretoria e afirmou que uma eventual punição não deveria se limitar a uma sanção financeira.
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— É repreensível. É inacreditável. Meu primeiro pensamento é: a diretoria deve continuar? As pessoas envolvidas devem ser suspensas imediatamente? — afirmou Bernstein. — É muito, muito sério. Acho isso verdadeiramente revoltante.
A comissão independente considerou o Manchester City culpado em 114 das 115 acusações analisadas, segundo o Sport. O clube ainda poderá recorrer da decisão, e o prazo para apresentar o recurso termina na sexta-feira, 2 de outubro.
Bernstein, que presidiu o Manchester City entre 1998 e 2003 e se declarou torcedor do clube há 70 anos, afirmou estar "em choque" com o caso. Para ele, as possíveis irregularidades ultrapassam os interesses do próprio clube e colocam em questão a credibilidade da competição.
— Há advogados que tendem a negar tudo, mas este é um clube de futebol integrado a uma liga, e a credibilidade de toda a liga está em jogo aqui. Eu diria que, neste caso, pode ser uma fraude profundamente enraizada — disse.
O ex-dirigente também rejeitou a possibilidade de uma punição exclusivamente financeira. Segundo ele, caso o recurso seja rejeitado, o City não deveria continuar disputando a principal divisão do futebol inglês.
— As sanções não podem ser apenas financeiras; elas precisam ser muito mais drásticas. Se o recurso for negado, o Manchester City não poderá continuar na Premier League; eles terão que arcar com as consequências. E eu digo isso como torcedor e apoiador — afirmou.
A definição da punição, no entanto, ainda deve levar alguns meses. O Manchester City terá primeiro que apresentar seu recurso contra a decisão. Enquanto isso, o debate sobre a eventual sanção divide opiniões entre figuras ligadas à Premier League: há quem defenda perda de pontos ou até a expulsão da competição, enquanto outros consideram possível uma punição financeira.
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