O fantástico e arrepiante espetáculo de Joy Nesbitt é tanto uma história de fantasmas quanto um julgamento sobre a história não documentada das pessoas escravizadas. Ele nos leva da América contemporânea para o passado, em direção ao momento exato em que a escravidão foi abolida.
Um casal branco transformou sua plantação na Carolina do Sul em uma casa de férias para aluguel. Dizem-nos que as pessoas vêm para celebrações e casamentos. Isso equivale ao turismo de plantações escravizadas, diz Talulah (Jodie Campbell), uma mulher britânica negra que rastreou a linhagem da sua família até esse local. Talulah tenta canalizar sua descendente Ginnie (Ronkẹ Adékọluẹ́jọ) através da prática ritualística do 'conjuring' – o contato é uma maneira de preencher as lacunas do passado escravizado da sua família.
Não uma lição de história tradicional … Hannah Morrish, Patrick Vaill e Jodie Campbell em Blood of My Blood. Foto: Marc Brenner
Sob a direção de Tatenda Shamiso, o espetáculo nunca parece uma lição de história e habilmente navega pelas águas turbulentas entre comédia, drama racial e terror gótico, com semelhanças passageiras ao The Book of Night Women de Marlon James e ao terror psicológico de Jordan Peele. Um mundo cruza fisicamente outro no palco enquanto o passado não resolvido se exerce no presente. Por mais inverossímil que soe o conceito central – um encontro entre uma pessoa escravizada morta e sua parente viva – ele carrega carga dramática e emocional.
O território sobrenatural nos leva de volta à realidade complicada da vida de Ginnie e como ela está entrelaçada com o irlandês confederado escravizador John Good (Patrick Vaill). A culpa do branco liberal é satirizada através da figura excessivamente acomodadora de Nora (Hannah Morrish), que gerencia a plantação no presente e tenta dar-lhe um toque decorativo caseiro.
Seu marido, James (também Vaill), descendente direto de Good e acadêmico de história irlandesa, é menos cômico e mais defensivo (“Foi assim”, diz ele sobre seus antepassados). Os debates sobre enfrentar um passado tão difícil surgem através de argumentos espinhosos entre James e Talulah.
Preenchendo lacunas do passado … Ronkẹ Adékọluẹ́jọ. Fotografia: Marc Brenner
O cenário compreende a cabana e a árvore fora dela. Ambas projetam sombras e trevas, mas também, parece, faíscas de magia. A iluminação de Simisola Majekodunmi delimita o passado e o presente; os sons pesados e de terror de Kayodeine aumentam a suspense. Os tufo terrosos da terra da plantação se estendem por todo o auditório, sentidos sob nossos pés enquanto assistimos. É uma maneira sutil de sugerir que não há um corte limpo. Esse passado está, de fato, aninhado, vivo, entre nós.
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A escrita envolvente de Nesbitt é acompanhada por atuações excelentes. O dobramento de Vaill é exigente e navegado espetacularmente. Adékọluẹ́jọ é excelente como Ginnie, cheia de força silenciosa. Enredos complicados trazem múltiplos gravidezes e árvores genealógicas. Há uma cena pouco convincente em que James e Nora passam a véspera de Ano Novo com Talulah, e um personagem afro-americano aparece brevemente para entregar um tratado enferrujado sobre legados históricos. Mas essas artificações são perdoáveis em uma peça que trata seu assunto com tanta inovação. Ela prende, emociona e arrepiam.
