Adis Abeba, Etiópia — Quatro meses após a designação da surra do Ebola causada pelo vírus Bundibugyo na República Democrática do Congo como Emergência de Saúde Pública Continental (EPSC), o Grupo Consultivo de Emergência da África CDC (GCE) concluiu uma revisão científica independente e emitiu recomendações para a próxima fase da resposta.
Após analisar as evidências epidemiológicas, operacionais e científicas mais recentes, o GCE apoia uma posição de cautela otimista. As reduções nos casos e mortes em alguns focos quentes, incluindo Ituri, são encorajadoras, mas a situação permanece heterogênea, com aumentos em algumas zonas de saúde, particularmente no Norte do Kivu. Os dados disponíveis ainda não confirmam que a surra tenha atingido seu pico. Portanto, o Grupo recomenda manter a designação EPSC, aumentar a intensidade da resposta, consolidar ganhos, abordar mortes persistentes na comunidade e lacunas na identificação de contatos, fortalecer a propriedade comunitária e proteger e restaurar serviços de saúde essenciais.
- Transmissão: As reduções em alguns focos quentes, incluindo Ituri, são encorajadoras, mas a transmissão ativa e os aumentos em algumas zonas de saúde, particularmente no Norte do Kivu, significam que os dados disponíveis ainda não confirmam que a surra tenha atingido seu pico ou que a transmissão tenha sido interrompida de forma sustentável.
- Nível de controle: A transmissão ainda não está consistentemente controlada em todas as áreas afetadas. Mortes persistentes na comunidade, lacunas na identificação de contatos e interrupção de serviços de saúde essenciais permanecem como principais preocupações.
- Vigilância: É necessária vigilância intensificada em zonas de saúde afetadas, recém-afetadas e com reemergência, com reforço rápido das capacidades de resposta quando novas infecções são detectadas.
- Vacinação: Continuar estudos observacionais e outros estudos de vacinas, fortalecer o consentimento informado sobre a incerteza da proteção contra o vírus Bundibugyo e continuar a gerar evidências de eficácia e segurança sob protocolos aprovados.
- Status EPSC: Manter a designação EPSC e a coordenação em nível continental enquanto se monitora o progresso contra critérios claramente definidos para eventual desescalada.
- Prioridades imediatas: Escalar a intensidade da resposta, especialmente no Norte do Kivu; reduzir urgentemente as mortes na comunidade; fortalecer a identificação de contactos, rastreamento e qualidade dos dados; aprofundar o protagonismo comunitário; e acelerar a restauração dos serviços de saúde essenciais.
O Grupo avaliou tanto a direção da epidemia quanto a força das evidências que sustentam cada conclusão.
Trajetória da epidemia
O ECG apoia uma cautela otimista. Melhorias em algumas zonas de saúde, incluindo Ituri, são encorajadoras, mas o padrão não é uniforme e a transmissão permanece ativa em partes da área afetada.
A avaliação reflete diminuições nos casos e mortes em alguns focos quentes, juntamente com melhorias na laboratorial, tratamento, vigilância comunitária, rastreamento de contactos e outras capacidades de resposta, enquanto aumentos em algumas zonas de saúde, particularmente no Norte do Kivu, exigem continuidade da intensidade da resposta.
Os dados disponíveis ainda não confirmam que a surto atingiu seu pico. O Grupo alertou contra interpretar declínios de curto prazo como interrupção sustentada da transmissão. Novas infecções e reemergência em zonas de saúde que anteriormente mostraram melhorias exigem vigilância contínua até que a interrupção sustentada seja demonstrada em todas as áreas afetadas.
Nível de controle
O ECG concluiu que a transmissão ainda não está consistentemente controlada em todas as áreas afetadas e que os ganhos atuais permanecem vulneráveis à reversão se as intervenções forem relaxadas muito cedo.
O Grupo destacou o progresso na capacidade de resposta, ao mesmo tempo em que identificou preocupações persistentes: as mortes na comunidade continuam a representar cerca de 60% das mortes notificadas, lacunas persistem na identificação e completude das listas de contactos, e a surto continua a perturbar os serviços de saúde essenciais.
Recomendou manter e ampliar a resposta, proteger os ganhos em capacidade laboratorial e de tratamento, vigilância comunitária e rastreamento de contactos, e evitar o relaxamento prematuro das intervenções enquanto a transmissão permanecer heterogénea.
Vigilância nas zonas de saúde afectadas e onde a doença re-emerge
O ECG apelou a uma identificação e listagem mais fortes de contactos, notando que percentagens elevadas de contactos rastreados podem ocultar lacunas na identificação inicial e na completude das listas de contactos.
O Grupo recomendou dar prioridade à qualidade, completude e pontualidade da apresentação de dados, mantendo a vigilância intensificada em novas zonas de saúde afectadas e onde a doença re-emerge e reforçando rapidamente as capacidades de resposta quando são detetadas novas infeções.
Vacinação e contramedidas médicas
Após a sua revisão das provas científicas disponíveis, o ECG recomendou continuar os estudos observacionais e outros estudos sobre vacinas e continuar a gerar provas de eficácia e segurança sobre as vacinas utilizadas ou avaliadas na resposta.
O Grupo aconselhou que o consentimento informado deva comunicar claramente que o nível de proteção contra o vírus Bundibugyo permanece em investigação, particularmente para vacinas não especificamente licenciadas contra a doença causada pelo vírus Bundibugyo. Podem ser avaliadas vacinas adicionais nos termos dos protocolos de estudo aprovados.
Recomendações para a próxima fase da resposta
O ECG recomendou que a Africa CDC, o Governo da República Democrática do Congo e os parceiros de resposta priorizem:
1. Manter o estatuto PHECS. Manter a designação PHECS e a resposta e coordenação em nível continental, monitorando o progresso contra critérios claramente definidos para eventual desescalada.
2. Escalonar a intensidade da resposta e consolidar os ganhos. Continuar os esforços atuais e reforçar a intensidade da resposta, especialmente no Norte do Kivu; proteger as capacidades de resposta fortalecidas e evitar o relaxamento prematuro das intervenções enquanto a transmissão permanecer heterogênea.
3. Atender urgentemente às mortes persistentes nas comunidades. Intensificar o engajamento comunitário, detecção precoce, encaminhamento, acesso oportuno ao tratamento e intervenções de construção de confiança para abordar as cerca de 60% das mortes relatadas que ocorrem em comunidades.
4. Fortalecer a propriedade e a responsabilização comunitárias. Mover-se das atividades de conscientização para uma participação significativa da comunidade na definição de prioridades e na moldagem de intervenções locais, fortalecendo a confiança na vigilância, no tratamento e na vacinação.
5. Fortalecer a identificação de contatos, rastreamento e vigilância. Melhore a completude da identificação e listagem de contatos, a qualidade dos dados e a tempestividade, e mantenha uma vigilância intensificada nas zonas de saúde afetadas e onde as doenças estejam a reemergir.
6. Proteja e restaure serviços de saúde essenciais. Acelere o acesso gratuito a serviços de saúde essenciais para restaurar a imunização, a saúde materna e infantil, os cuidados prénatais, a nutrição e outros serviços de saúde primária interrompidos pela surto, e reduzir a morbidade e mortalidade secundárias.
7. Continue a gerar evidências sobre vacinas. Continue estudos observacionais e outros, garanta consentimento informado claro quanto à incerteza em torno da proteção contra o vírus Bundibugyo, e gere evidências de eficácia e segurança sob protocolos aprovados.
"As evidências dão-nos motivos para um otimismo cauteloso, mas ainda não mostram controlo consistente em todas as áreas afetadas. A resposta deve manter-se a plena intensidade, com atenção urgente às mortes na comunidade, identificação completa de contatos e ação rápida sempre que a transmissão reemerga," disse o Prof. Salim Abdool Karim, Presidente do Grupo Consultivo de Emergência da África CDC. "A interrupção sustentada da transmissão tem de ser demonstrada antes de se considerar a desescalada."
H.E. Dr Jean Kaseya, Diretor Geral da África CDC, disse que a África CDC agiria com base nas recomendações do GCE.
"A recomendação é clara: manter o PHECS, consolidar os ganhos e fechar as lacunas que continuam a custar vidas", disse o Dr. Kaseya. "A África CDC trabalhará com o Governo da República Democrática do Congo, comunidades e parceiros para intensificar a resposta, fortalecer a vigilância e a rastreamento de contactos, restaurar serviços de saúde essenciais e continuar a construir as evidências necessárias para orientar a vacinação.",
O GCE é presidido pelo Prof. Salim Abdool Karim e inclui vinte cientistas africanos seniores e especialistas em saúde pública:
A África CDC continua a trabalhar com o Governo da República Democrática do Congo, comunidades afetadas, OMS e parceiros de resposta para implementar as recomendações do GCE e adaptar as operações à medida que a situação epidemiológica evolui.
Sobre o Grupo Consultivo de Emergência
O Grupo Consultivo de Emergência da África CDC é um órgão independente composto por cientistas africanos seniores e especialistas em saúde pública. Ele aconselha o Diretor Geral da África CDC durante grandes emergências de saúde pública. Os seus conselhos científicos informaram as decisões da África CDC ao longo da resposta à Ebola.
Sobre a África CDC
A África CDC é a agência de saúde pública da União Africana. Como instituição autônoma, a África CDC apoia os Estados-Membros da UA no fortalecimento dos sistemas de saúde, na melhoria da vigilância de doenças e no aprimoramento da preparação e resposta a emergências. Para mais informações, visite: http://www.africacdc.org e siga a África CDC no LinkedIn, X, Facebook e YouTube.
Imprensa: Diretoria de Comunicação e Informação Pública, África CDC | E-mail: communications@africacdc.org
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