ESCREVO para expressar minha profunda preocupação e frustração com a contínua e dolorosa perda de vidas em nossas províncias marítimas.
A cada poucos meses, lemos manchetes trágicas sobre pequenas barcas de banana virando no mar agitado.
Apenas recentemente, a Autoridade Nacional de Segurança Marítima (NMSA) e a polícia local emitiram mais alertas após desastres evitáveis terem custado mais vidas cidadãs.
Embora eu reconheça que a NMSA realiza regularmente campanhas de conscientização sobre segurança marítima, a realidade no terreno mostra que apenas a conscientização está falhando.
Nossos povo ainda estão morrendo.
A NMSA frequentemente ameaça prender e processar aqueles que violam a Small Craft Act 2011, mas onde estão os oficiais de conformidade para fisicamente fazer cumprir essas leis nas praias e píeres todos os dias?
Para verdadeiramente proteger nosso povo, o Governo e a NMSA devem mudar das reativas alertas para uma fiscalização física proativa através de:
- Licenciamento e treinamento obrigatórios do capitão: Operar uma barca de banana com passageiros deve ser tratado da mesma forma que dirigir um caminhão de veículo motorizado público (PMV). Os capitanes devem passar por treinamento de segurança obrigatório, obter seus padrões de treinamento, certificação e qualificações de guarda, e possuir uma licença válida. Se você transportar passageiros, você deve ser certificado.
- Verificações físicas diárias de conformidade: Precisamos de mais trabalhadores de conformidade estacionados nos principais pontos de embarque de barcas. Eles devem inspecionar fisicamente os barcos diariamente — verificando sobrecarga severa, garantindo que coletes salva-vidas sejam usados, checando avisos meteorológicos e multando ou interditando operadores que não cumpram.
- ESTABELEÇA uma força de patrulha costeira: O Governo deve investir em uma guarda-costeira dedicada ou em uma divisão de patrulha marítima policial fortemente equipada. Precisamos de barcos de patrulha ativos interceptando embarcações sobrecarregadas no mar, especialmente em corredores remotos onde os barcos-banana são o único transporte disponível para a cidade.
- UTILIZE os fundos do "Connect PNG" para infraestrutura marítima: A iniciativa bandeira do Governo, Connect PNG, não deve ser restrita apenas a estradas e pontes. Para nossas comunidades insulares e costeiras, o mar é nossa estrada. Os fundos devem ser redirecionados para subsidiar navios de passageiros de médio porte seguros, acessíveis e confiáveis, para que nosso povo não seja forçado a arriscar suas vidas em barcos-banana abertos.
Outras nações marítimas, como a Austrália, gerenciam suas águas com aplicação rigorosa e inflexível da segurança e capacidades robustas de resgate. É hora de Papua Nova Guiné fazer o mesmo.
Nossas pessoas costeiras e insulares não podem ser tratadas como cidadãos de segunda classe deixadas à mercê de águas imprevisíveis.
Chamo o Governo, o ministro dos transportes e a NMSA a tomar ação física séria agora.
Não esperem por outra tragédia em massa para emitir outro comunicado de imprensa sem sentido.
Atuem agora para salvar nosso povo.
Kingston Gawi
Distrito Capital Nacional
